Epoxi o poliuretano: cuál elegir según el suelo y el uso

Casi todas las personas que nos llaman por un suelo de resina llegan con la misma pregunta: ¿epoxi o poliuretano? Leer fichas técnicas ayuda poco, porque las dos son buenas resinas y cada una gana en cosas distintas. Lo que de verdad decide es algo más terrenal: qué suelo hay debajo y qué va a pasar encima. Aquí lo planteamos así, paso a paso, y con una idea que sorprende a bastante gente: en muchos suelos acaban yendo las dos.

Muchas veces no se elige una: se combinan

Un suelo de resina con espesor no es una sola mano. Se construye por capas: una imprimación que penetra en el soporte y se agarra a él, una capa de cuerpo que aporta los milímetros y la resistencia, y una capa de acabado que recibe el roce, la luz y la fregona. Cada una de esas capas puede llevar una resina diferente.

Lo habitual es que la base sea epoxi, por lo bien que se ancla al hormigón y lo dura que queda, y que la última capa sea de poliuretano cuando el suelo va a recibir sol o mucho rayado fino. Así, cuando en un presupuesto leas «suelo de poliuretano», merece la pena preguntar si es poliuretano en todo el espesor o solo arriba. Ambas cosas existen y no se comportan igual: un sistema entero de poliuretano es flexible de arriba abajo, mientras que una base epoxi con acabado de poliuretano es rígida por dentro y más resistente a la intemperie por fuera.

Primero, el soporte: qué tienes debajo

Antes de hablar del uso miramos sobre qué vamos a trabajar, porque el propio soporte ya deja fuera algunas opciones.

• Hormigón o solera interior, seco y firme. Es el terreno natural de la epoxi. Penetra en el poro, forma una capa muy dura y reparte bien las cargas.
• Baldosa, gres o terrazo. Después de lijar el esmalte o diamantar la superficie, la imprimación suele ser epoxi sea cual sea el sistema final. Lo que va encima ya lo marca el uso.
• Mortero con suelo radiante. Se calienta y se enfría a diario, así que se dilata y se contrae. Aquí pesa más la elasticidad que la dureza.
• Soleras al aire libre. Con lluvia, helada y sol directo, la capa que queda a la vista tiene que ser de poliuretano alifático. La epoxi expuesta a la intemperie pierde el color y la superficie se le queda como empolvada.

Después, el uso: cuatro preguntas que lo deciden

Con el soporte claro, el uso termina de inclinar la balanza. En cada visita nos hacemos estas cuatro preguntas:

• ¿Le va a dar el sol? Aunque sea a través de un cristal. La epoxi amarillea con los rayos UV y el poliuretano alifático no. Un local con escaparate orientado al sur o un salón con un ventanal grande lo notan con los años.
• ¿Habrá agua caliente o cambios bruscos de temperatura? Fregar con agua muy caliente, vaciar una olla hirviendo, la salida de un lavavajillas profesional. Eso se llama choque térmico, y el poliuretano lo encaja mejor. En cocinas de restaurante se usa incluso poliuretano-cemento, más grueso y pensado justo para eso.
• ¿Van a caer cosas pesadas? Discos de pesas, herramientas, cajas que se escurren de las manos. La epoxi es muy dura pero también más rígida; el poliuretano cede un poco con el impacto y se marca menos.
• ¿Habrá aceite, combustible, disolventes o productos de limpieza fuertes? Aquí la epoxi gana por resistencia química. Un garaje cerrado o un taller son su sitio.

Si a las cuatro respondes que no, prácticamente cualquier sistema bien aplicado va a cumplir, y la elección pasa a hacerse por el acabado que te guste o por presupuesto.

Sitio por sitio: lo que solemos proponer

• Garaje de casa, cerrado: epoxi, autonivelante en la zona de aparcar y con árido si hay rampa.
• Rampa al exterior: multicapa con árido de cuarzo y capa final de poliuretano alifático.
• Cocina de vivienda: epoxi con acabado satinado; poliuretano si le entra mucho sol de tarde.
• Cocina de restaurante u obrador: poliuretano-cemento, con textura para que no resbale.
• Baño: cualquiera de las dos, con un árido fino en la zona de ducha.
• Terraza, balcón o porche: poliuretano alifático, sin discusión.
• Tienda u oficina: epoxi autonivelante; si hay luz directa por el escaparate, acabado de poliuretano.
• Gimnasio o sala de actividades: poliuretano, por la elasticidad y el tacto.
• Taller o almacén pequeño: epoxi, por los aceites y el roce de ruedas y palés.

Aromático o alifático: el apellido cuenta

No todo el poliuretano aguanta el sol. El aromático funciona muy bien en interior, pero también acaba amarilleando si lo castiga la luz. El que se mantiene estable al aire libre es el alifático. Si alguien te propone poliuretano para una terraza, pregunta cuál de los dos: es la diferencia entre un suelo que conserva su color y uno que se apaga en pocas temporadas.

Lo que no depende de la resina

Hay cosas que la gente asocia a una u otra y en realidad son comunes. El brillo, el satinado y el mate se consiguen con las dos. La gama de colores es parecida. Las dos se limpian con agua y jabón neutro. Y, sobre todo, ninguna de las dos se salva de una mala preparación: si el soporte no se lija, se aspira y se repara como toca, da igual cuál se elija, porque se acabará despegando.

Por eso, más que preguntar «¿cuál es mejor?», conviene preguntar «¿cuál va mejor aquí, y qué preparación lleva?».

Para decidir con calma

Si nos cuentas qué suelo tienes y qué uso va a tener, con un par de fotos ya podemos orientarte. Después, en la visita, comprobamos el soporte y te explicamos qué combinación de capas encaja en tu caso y por qué.